Зима је увек тешка фаза за скоро све животиње. Да бисте преживјели хладноћу и несташицу хране и осигурали очување врсте, постоје различите методе. У случају оса, годишњи циклус је посебно запањујући феномен трошкова и користи.
Радници умиру зими
Огромна мобилизација снага за очување врста
Осе, посебно врсте колонија, улажу велике напоре да обезбеде своју врсту из године у годину. Циклус се може поделити на следеће фазе:
- Краљица оснива гнездо
- Узгој масе радника
- узгој сексуалних животиња
- брачни лет и парење
- Хибернација младих матица
Пролеће – оснивање државе и постављање радничке војске
Прво, у пролеће, матица оса оснива нову колонију и полаже јаја у прве коморе за легло. Огроман број јединки мора да се узгаја до лета, посвећујући цео свој живот припремама за јесењу сезону парења. Тако осе производе пролеће преко једне генерације радника одједном.
Касно лето - појава полних животиња
Од августа па надаље узгајају се полне животиње које су важне за стварну репродукцију – тј. трутови и нове младе матице. За то време, радници морају да обаве толико радова на одржавању да и сами развију огроман апетит и, не размишљајући о последицама, радо ушушкају све слатко што могу да добију - укључујући наше корнете за сладолед, као што је већина нас можда искусила или данско пециво за баштенским столом.
Јесен - врхунац и репродукција
У јесен се одвија такозвани брачни лет - трутови и младе матице напуштају гнездо да се паре са другим сексуалним животињама напољу у различитим земљама. Када се то уради, цео тим који је радио на овом најважнијем кораку у годишњем циклусу прелази у то. Пре него што угину, животиње обављају завршни посао у гнезду и чисте га од слабих или деформисаних ларви. Тада су коначно испунили свој циљ и више нису потребни.
зима
Једине осе које не угину до зиме су оплођене младе матице. Они су оно у шта је уложен сав припремни рад. Да би млада матица преживела хладни период без хране, тражи заштићено место које је безбедно од великих температурних колебања: на пример, нишу испод коре дрвета, трули пањ или гомила компоста. Тамо она пузи и заузима збијено држање: крила прекрижи испод тела и стави ноге у страну. Неке папирне осе такође зимују у групама.
Да се не би смрзла, њено тело производи шећерни алкохол глицерол (који се, иначе, користи и у антифризу) и омогућава оси да издржи температуре до -20°Ц. Да би спречили гладовање, њихов организам се искључује на економичан начин рада: дисање и рад срца се значајно успоравају, тако да се троши само минимум енергије.
Упркос овим мерама опреза, све младе матице не преживе зиму. Могу бити нападнути плесни или бити плен глодарима или птицама.