У лингвистичкој употреби постоји забуна око значења појмова „хумус“ и „компост“. Иако оба облика супстрата имају сличности, постоје суптилне разлике у њиховом формирању и саставу. Због сличности, компост је идеалан за негу тла.
Хумус је горњи слој земље
Хумус као хомогени слој земљишта
Хумус је горњи слој земљишта у природним стаништима, који се састоји од разложених органских остатака. Организми у земљишту прерађују животињске и биљне остатке и производе хомогени супстрат богат хранљивим материјама. Фауни земљишта су потребни влага, ваздух и топлота за конверзију супстанци. Ако услови нису прави, формираће се трулеж. Слој хумуса на земљи чува воду и обезбеђује хранљиве материје биљкама.
Хумусна тла се не јављају свуда. Фауна земљишта је под утицајем односа угљеник-азот. На земљишту четинарских шума постоји неравнотежа у корист угљеника. Игласта легла закисељује земљиште, због чега овде једва да има земљаних створења. У листопадним шумама однос је уравнотежен и фауна земљишта производи дебео слој хумуса.
Компост као хетероген састав
За разлику од хумуса, компостно земљиште се још није потпуно разложило. Супстрат је састав биљног отпада, који се најпре прерађује у хумус деловањем земљишних организама. У уобичајеној употреби, зрело компостно земљиште се такође назива компостом. У компостном супстрату се често налазе нетрули и одрвенили делови биљака, тако да само делови садрже хомогени хумус фине структуре мрвица.
Док се хумус ствара у природним стаништима без људске интервенције, компост се активно производи. Постоји свеж компост који садржи мале количине разградљивих органских остатака. Овај супстрат стимулише активност земљишних организама. Готов компост садржи велике количине чистог хумуса и мале делове материја које се тешко разлажу. Полагано га обрађује фауна тла и обезбеђује споро течни извор хранљивих материја.
употреба компоста
Хумус има уравнотежен однос калцијума и гвожђа, калијума и алуминијума, магнезијума и мангана, фосфора и сумпора, азота и угљеника. Добро зрео компост који је чуван најмање годину дана упоредив је са чистим хумусом. Не само да служи као ђубриво, већ има и позитиван ефекат на земљиште.
Компост изазива ове ефекте:
- Промоција структуре мрвица
- Побољшање равнотеже воде и ваздуха
- Повећање капацитета пуферовања
- Максимизирање стабилности агрегата